Liệt Diễm Tân Nương lấy bối cảnh những ngày đầu của Trung Hoa Dân Quốc, khi các lãnh chúa theo chủ nghĩa ly khai và các cuộc chiến tranh giành quyền lực liên tục nổ ra. Người dân phải di tản và chịu đựng nhiều thiệt hại do chiến tranh. Trong một trận chiến, tướng quân Liu Zirun của gia tộc Sheng bị phản bội và phải cố thủ một mình ở Manyeng suốt hai ngày hai đêm. Mặc dù bảo vệ được người dân, Liu Zirun bị thương nặng và hàng nghìn binh lính của gia đình Sheng bị tiêu diệt. Chẳng bao lâu sau, tin đồn lan truyền ở Mộc Thành rằng thất bại của Liu Zirun là do anh bị vị hôn thê Zhong Wanruo phản bội...